Riferimenti per leggere l'ora
Gli indici sono i segni che forniscono punti di riferimento sul quadrante per leggere la posizione delle lancette. Numeri e marcatori possono organizzare il giro delle ore, mentre la distinzione fra le diverse indicazioni aiuta a interpretare la lettura. Il quadrante costituisce il supporto; gli indici ne sono elementi identificabili. Non vanno confusi con le lancette che si muovono sopra di essi né con la precisione del movimento.
Elementi applicati e materiali
La Fondation Haute Horlogerie descrive l’aggiunta di numeri e marcatori applicati al giro delle ore durante la costruzione del quadrante. Questi elementi sono distinti dalla base su cui vengono montati. Rolex, nella presentazione della manifattura di Chêne-Bourg, indica appliques in oro 18 carati giallo, bianco o rosa e colloca il loro montaggio fra le fasi finali. È una scelta della Maison, non una regola sui materiali di tutti gli indici. Il colore del quadrante non basta quindi a identificare quello dei suoi elementi applicati.
Forma, contrasto e luminescenza
La forma dei marcatori contribuisce a distinguere i riferimenti a colpo d’occhio. Nel Submariner, Rolex documenta una combinazione di triangoli, cerchi e rettangoli, affiancata a lancette differenti per dimensione e forma. Indici e lancette di questo modello ricevono una sostanza luminescente che emette luce blu al buio. Forma e luminescenza svolgono funzioni complementari: riconoscere una posizione e mantenerla leggibile quando la luce diminuisce. Questa soluzione non implica che ogni indice sia luminescente.
Indici del quadrante e graduazioni della lunetta
Il quadrante e la lunetta possono presentare riferimenti diversi. Nel Submariner la scala della lunetta unidirezionale è graduata su 60 minuti per leggere il tempo d’immersione trascorso; il triangolo dello zero contiene una capsula luminescente. Quella scala non sostituisce il giro delle ore sul quadrante. Distinguere i due sistemi permette di descrivere correttamente gli indici dell’orologio e i riferimenti di una funzione supplementare, senza attribuire loro un ruolo nella regolazione del calibro.