La superficie delle indicazioni
Il quadrante organizza le informazioni leggibili sul lato anteriore dell’orologio. La disposizione di lancette, contatori e finestrelle dipende dalle funzioni e dalla costruzione del calibro: il disegno non è soltanto una scelta decorativa. La Fondation Haute Horlogerie sottolinea il rapporto fra architettura meccanica e posizione delle indicazioni. La collocazione dei secondi centrali oppure dei piccoli secondi rende visibile questa relazione.
Gerarchia e leggibilità
Indici, numeri e zone distinte devono permettere di riconoscere le diverse informazioni. Un quadrante ricco di decorazioni può conservare una gerarchia chiara; viceversa, la quantità di indicazioni non basta a stabilire la facilità di lettura. L’equilibrio fra estetica e leggibilità appartiene al progetto del quadrante, non alla sola precisione del movimento.
Base, indici e finitura
Nella descrizione della produzione a Chêne-Bourg, Rolex distingue la base del quadrante, in ottone oppure oro 18 carati, dagli elementi applicati. Cita inoltre colorazioni PVD o laccate, iscrizioni tampografate e applicazione della sostanza luminescente. Sono processi della Maison: non indicano che ogni quadrante sia costruito nello stesso materiale o con la stessa sequenza.
Decorazione e funzione
Guilloché, smalto e pittura sono esempi di tecniche decorative menzionate dalla Fondation Haute Horlogerie. Il quadrante resta distinto dalle lancette che si muovono sopra di esso e dai dischi visibili attraverso le aperture. Separare supporto, decorazione e organi d’indicazione aiuta a descrivere correttamente la costruzione senza attribuire al materiale del quadrante le prestazioni del calibro.
Luminescenza delle indicazioni
La leggibilità al buio può essere affidata a un materiale luminescente applicato alle lancette e agli indici, non necessariamente all’intera superficie del quadrante. Rolex descrive Chromalight come una sostanza capace di accumulare energia dalla luce ambiente e di restituirla gradualmente: appare bianca di giorno ed emette una luminescenza blu al buio. L’applicazione sulle indicazioni costituisce un trattamento distinto dalla colorazione della base. Questa soluzione specifica non va attribuita a ogni quadrante né confusa con il colore percepito in condizioni di luce normale.