Indicatori mobili sul quadrante
Una lancetta è un indicatore che si muove sul quadrante per mostrare un’informazione. La Fondation Haute Horlogerie la descrive come un elemento di metallo leggero e sottile, di forma variabile, che ruota davanti a un quadrante con o senza graduazioni. La configurazione più comune comprende ore, minuti e secondi; non è però un requisito universale. Le lancette sono distinte dagli indici, che forniscono riferimenti alla lettura senza svolgere la stessa funzione mobile.
Forme e denominazioni
Bâton, dauphine, feuille, spada, poire, Breguet e scheletrate sono alcune delle forme elencate dalla Fondation Haute Horlogerie. Queste denominazioni descrivono il disegno della lancetta, non il tipo di movimento che la aziona. La presenza di lancette per ore e minuti è un piano diverso dalla minuteria che ne organizza la trasmissione nel movimento meccanico. Una forma decorativa non costituisce, da sola, una garanzia di precisione né identifica una referenza.
Distinguere le indicazioni
Dimensioni e profili differenti aiutano a riconoscere quale informazione mostra ogni lancetta. Rolex documenta questa scelta nel Submariner: le lancette si distinguono per forma e dimensione, mentre gli indici utilizzano triangoli, cerchi e rettangoli. Il rapporto fra indicatori mobili e riferimenti del quadrante concorre alla leggibilità. È un esempio di progettazione del modello, non una formula obbligatoria per tutti gli orologi.
Luminescenza e luce ambiente
Un trattamento luminescente può rendere leggibili lancette e indici al buio. Rolex descrive Chromalight come una sostanza applicata manualmente a questi elementi, capace di accumulare energia dalla luce ambiente e di restituirla gradualmente quando la luce diminuisce. Appare bianca di giorno ed emette luce blu nell’oscurità. Il trattamento è distinto dalla forma della lancetta: non ogni lancetta è luminescente e il colore visibile alla luce non coincide necessariamente con quello della luminescenza.